装卸搬运的基本动作包括装车（船）、卸车（船）、堆垛、入库、出库以及连接上述各项活动的短程输送，是随运输和保管等活动而产生的必要活动，在物流过程中，装卸搬运活动是不断出现和反复进行的，它出现的频率高于其他各项物流活动，每次装卸搬运都要话费很长时间，所以往往成为决定物流速度的关键，装卸搬运所消耗的人力很多，所以装卸搬运费用在物流成本在红所占的比重也很高，以我国为例，铁路运输的始发和到达的装卸费站运费的20%左右，船运站40%左右。据我国铁路部门的统计，火车货运以500km为分界点，运距超过500km时，运输在途时间超过装卸时间；运距低于500km为分界点，运距超过500km时，运输在途时间超过装卸时间，运距低于500km为分界点，运距超过500km时，运输在途时间超过装卸时间；运距低于500km时，装卸时间则超过实际运输时间。根据国际远洋公司统计，美国与日本之间的远洋船运，一个往返需要25d时间，起重运输时间为13d，装卸时间为12d。据我国统计公司对生产物流的统计，机械工厂每生产1t成品，需要进行252t次的装卸搬运，其成本为加工成本的15.5%。因此，为了降低物流费用，装卸搬运是个重要环节，此外，装卸搬运旺旺都要接触货物，因此，装卸搬运在物流过程中是造成货物破损、散失、苏浩、混合等损失的主要环节，例如：袋装水泥的纸袋破损和水泥散失主要发生在装卸过程中，玻璃、机械、器皿、煤炭等产品在装卸时最容易造成损失。因此可见，装卸活动是影响物流效率，决定物流技术经济的重要环节。
